Chiếc máy may của hãng AirAsia đã đi được một nửa đoạn đường từ Surabaya đến Singapore khi nó mất liên lạc với trạm kiểm soát không lưu vào 7h24 sáng 28/12 (giờ địa phương). Giới chức Indonesia cũng thông báo không có tín hiệu cầu cứu nào được phát đi từ QZ8501.
Tại thời điểm sáng sớm ngày hôm qua, thời tiết gần đảo Belitung không thuận lợi chiếc máy may QZ8501 đã phải tăng độ cao từ 32.000 feet (khoảng 9,75km) lên 38.000 feet (khoảng 11,5km) để tránh những đám mây bão, Tổng giám đốc cơ quan vận tải hàng không của Indonesia Djoko Murjatmodjo cho hay.
Cơ trưởng của chuyến bay nêu trên đã xin phép “đổi hướng và tăng độ cao để tránh thời tiết xấu”, ông Djoko Murjatmodjo cho hay.
Hãng AirAsia cho hay cơ trưởng người Indonesia đã có kinh nghiệm 6.100 giờ bay trong khi cơ phó người Pháp cũng có trên 2.500 giờ bay. Chiếc Airbus A320-200 mang số hiệu QZ8501 mới được bảo trì hồi giữa tháng 11 và đã bay an toàn trong hơn 13.600 chuyến bay với tổng số giờ bay lên tới 23.000 giờ.
Giám đốc điều hành AirAsia Malaysia Tony Fernandes đã bay tới Surabaya và cùng với các quan chức Indonesia để gặp gỡ người thân của các hành khách và phi hành đoàn, cam kết sẽ luôn cập nhật thông tin cho họ về các diễn biến mới nhất của tình hình giải cứu. Ông cũng cho hay : “Đây là cơn ác mộng tồi tệ nhất đời tôi”.