Đến cuối năm nay thì Hồng mới được 20 tuổi. Cái tuổi thật đẹp của đời người con gái. Nhưng đó là đối với ai kìa. Chứ riêng Hồng thì từ bé đến giờ nó chưa thấy cuộc đời là tươi đẹp.
Hồng lớn lên ở vùng bờ biển của miền Nam Việt Nam, một vùng giàu có hải sản, quanh năm lúc nào cá tôm cũng thừa mứa cho người dân.
Có lẽ nhờ vậy mà Hồng có được cái nước da đỏ au như tượng trưng cho sự khoẻ mạnh rắn chắc, cùng một thân hình cao ráo, nay đà của người con gái lớn lên ở vùng bờ bể.
Cha mẹ Hồng có tất cả tám đứa con. Trong đó Hồng là lớn nhất. Vì lẽ đó, từ lúc bé, Hồng đã theo cha mẹ đi biển, giăng câu, kéo lưới để nuôi đàn em nhỏ.
Sau năm 1975, phong trào vượt biển ra nước ngoài ào ạt. Dân nhà giàu ở thành phố đổ xô về vùng biển, mong móc nối đường day để ra đi. Cha mẹ Hồng chụp ngay vào cơ hội đó, cũng đưa đón, chứa người, móc nối. Nhờ vậy mà chỉ trong một thời gian ngắn, ông bà đã chôn dấu trên 50 cây vàng. Đó là chưa kể ông đã sắm được một chiếc ghe biển khá tốt với ý định đưa cả gia đình ra đi.
Trong thời gian chờ đợi để kiếm khách, ngày ngày Hồng theo cha mẹ để đánh cá dọc theo mé biển. Đêm đến một mình nó ở lại ngủ giữ ghe để ba má về nhà lo cho đàn em.
Vào một đêm tối trời, Hồng đang nằm mơ màng thì nó nghe một tiếng động mạnh trước mũi ghe. Hồng giựt mình, ngồi dậy nghe ngóng thì nó nghe thêm một tiếng nữa cũng y như vậy. Giống như có ai nhảy qua ghe của nó. Con Hồng hỏi lớn:
– Ái đó?
Cái bóng đen vừa nhảy xuống trả lời:
– Tao nè Hồng.
Hồng thắc mắc. Giọng của ai lạ hoắc mà lại xưng là “Tao nè Hồng”. Nó nạt lớn:
– Tao là ai?