Henry Bambang Soelistyo, người đứng đầu Basarnas, cho biết các tàu từ Indonesia, Malaysia, Singapore và Mỹ đang rà soát đáy đại dương để tìm xác máy bay cũng như các hộp đen. Ông cam kết sẽ vớt thi thể “những người anh em, chị em của chúng ta… bất kể phải đối mặt với điều kiện gì”.
Indonesia cũng tìm kiếm các hộp đen gồm thiết bị ghi dữ liệu, chứa thông tin quan trọng như nhiệt độ động cơ, tốc độ phương ngang cũng như thẳng đứng của máy bay; và thiết bị ghi âm, lưu trữ những đoạn hội thoại giữa các phi công cùng âm thanh trong buồng lái.
Thời tiết xấu, vốn đã cản trở quá trình tìm kiếm trong những ngày qua, tiếp tục là trở ngại ngại với lực lượng cứu hộ. Dự báo khu vực tìm kiếm sẽ có mưa, gió mạnh và sóng cao lên đến 4 m cho đến ngày 4/1. Những dòng chảy mạnh còn làm thay đổi vị trí các mảnh vỡ.
Phi cơ Airbus A320 của AirAsia, chở theo 162 người trên khoang, gặp nạn hôm 28/12 khi đang trên đường từ Surabaya, Indonesia, tới Singapore. Vài phút trước khi mất liên lạc, phi công đã liên hệ với ATC thông báo phi cơ sắp đi vào vùng thời tiết xấu nhưng ông không được phép nâng độ cao do vấn đề không lưu.
Hiện vẫn chưa rõ nguyên nhân thảm họa QZ8501. Đây là vụ tai nạn đầu tiên của AirAsia kể từ khi bắt đầu hoạt động năm 2001 rồi trở thành một trong những hãng hàng không giá rẻ nổi tiếng khu vực.